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Mucho más sobre el Sida
La 'Casa de los Números' o 'House of Numbers' como es su nombre original, es un documental que profundiza en las grandes y pequeñas interrogantes que existieron y aún existen con respecto al Virus de Inmunodeficiencia Humana - VIH (HIV en inglés) y al Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida - SIDA (AIDS en inglés). Se contrastan importantes teorias, puntos de vista, y a lo largo de 90 minutos se abren muchas puertas que invitan a generar nuevas preguntas, e incluso nuevas respuestas en torno a esta temática. Definitivamente es un documental que todos los que queremos saber más, debemos ver. Vale la pena, hasta el último minuto.
¿Qué es el VIH? ¿Qué es el SIDA? ¿Qué se está haciendo para curarla?... Estas preguntas fueron enviadas al director de cine canadiense Brent Leung en un viaje por todo el mundo, desde los niveles más altos del centro de investigación médica a los barrios más pobres de Sudáfrica, donde la muerte y la enfermedad están a la orden del día. En apenas minutos, desde que se comienza a ver este documental, se observa que aunque el SIDA ha sido noticia de primera plana por más de 28 años, es apenas comprendido. A pesar del gran esfuerzo, tiempo y dinero gastado, no hay cura a la vista.
Te invito a continuar leyendo este artículo, y a ver el Documental 'House of Numbers'. Continúa leyendo aquí.
Nacido en 1981 (en la cúspide de la epidemia), Leung revela que hay un centro de investigación en desorden, y que la política de salud ha desaparecido trágicamente fuera de curso. El acceso a una variedad notable de las figuras más importantes e influyentes en el campo - entre ellos los co-descubridores del VIH, asesores presidenciales, premios Nobel, y el Director Ejecutivo de ONUSIDA para ese momento, así como algunos sobrevivientes y activistas - los rendimientos de su enfoque han restringido sorprendentes revelaciones y contradicciones sorprendentes.
La historia del VIH / Sida, está siendo reescrita y esta es la primera película del que presenta - despues de la censura de casi todos los principales del documental - en su propio entorno, en sus propias palabras. Se mece la base sobre la cual toda la sabiduría convencional sobre el VIH / Sida se ha basado hasta ahora.
El Defensor de la salud de Sudáfrica, Pephsile Maseko hace las siguientes observaciones en el documental: "este es el comienzo de una guerra ... una guerra para recuperar nuestra salud", a continuación, la 'Casa de los Números' podría estar bien abierta salvo en la primera batalla para que la cordura y la claridad de una epidemia claramente limpien el mal.
Ver Documental 'House of Numbers', Subtitulos en Español.
Puedes ver la 'Casa de los Números' directamente en Youtube, con subtitulos en español, aquí.
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¿Revolución en la prevención del VIH?
amfAR da la ruta para llegar rápido a la revolución en la prevención del VIH
El director ejecutivo adjunto de ONUSIDA Paul De Lay habla durante el encuentro organizado por amfAR llamado "Acelerar la llegada del gran cambio en la prevención del VIH: hoja de ruta".La Fundación americana para la investigación sobre el sida, conocida como amfAR por sus siglas en inglés, organizó una reunión con el fin de tratar una de las cuestiones que ocupan un lugar prioritario en su agenda. El encuentro, cuyo nombre resume el objetivo que se persigue, "Acelerar la llegada del gran cambio en la prevención del VIH: hoja de ruta", tuvo lugar el 9 de marzo en el Capitolio, en Washington DC. Paul De Lay, director ejecutivo adjunto de ONUSIDA, se dirigió a todos los participantes e hizo hincapié en la necesidad de ampliar en todo el mundo las estrategias combinadas de prevención.
"No basta con ampliar una o dos intervenciones. Si queremos frenar la propagación del virus, debemos ponernos a trabajar con urgencia para reforzar y ampliar varias estrategias de prevención al mismo tiempo", señalaba el Dr. De Lay. Además, apuntó que "al igual que lo que sucede con la terapia antirretrovírica combinada, las estrategias complementarias de prevención funcionan sinérgicamente cuando se combinan de manera estratégica".
En la reunión se dieron a conocer algunos de los importantes avances científicos conseguidos en materia de prevención del VIH, y se mencionaron innovadores modelos comunitarios. Asimismo, se habló de las oportunidades existentes para ampliar la cobertura de los programa de prevención, y se hizo referencia a las implicaciones políticas de dichos logros tanto nacional como internacionalmente.
Entre los ponentes también estuvo Willard Cates, de la organización de salud pública y desarrollo Family Health International, quien ofreció una visión general de las nuevas tecnologías para la prevención del VIH. Junto a él estuvieron otros como Robert Remien, de la Universidad de Columbia, y cuya intervención se centró en los cambios de conducta que se han de inculcar para prevenir el VIH. Del mismo modo, en el encuentro se dio cita Carl Dieffenbach, encargado de los asuntos relacionados con el sida dentro de los Institutos Nacionales de la Salud, que se refirió a innovadores modelos comunitarios para la prevención.
Desde su creación en 1985, amfAR ha destinado casi 325 millones de dólares americanos a la investigación en materia de sida. Además, ha concedido becas a más de 2.000 equipos de investigación de todo el globo.
Más información sobre esta reunión de amfAR (disponible en inglés)
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1er Caso de Cura del VIH
El caso de Timothy Ray Brown, mundialmente conocido como el "Paciente de Berlín", indudablemente fue un golpe de suerte. Esta historia ni es nueva, puesto que desde el 2008, cuando todo comenzó, se empezó a dar a conocer. Hoy en día sigue sirviendo como impulso para el avance en las investigaciones en pro de encontrar la forma de erradicar el VIH.
A un hombre de 40 años con VIH y leucemia se le realizó un trasplante de células madre de la médula ósea de una persona que tenía una doble mutación en un gen llamado delta 32. Tener esta doble mutación significa que esa persona carece de un receptor celular llamado CCR5. No tener receptores CCR5 quiere decir que en la superficie de la célula falta una de las proteínas que el VIH usa para entrar en ella e infectarla.
Poseer una doble mutación en el gen delta 32 del CCR5 no es una enfermedad sino una característica genética que, de forma natural, se consigue cuando se han heredado del padre y de la madre sendas mutaciones en dicho gen. Se calcula que, en el norte de Europa —donde más personas hay con esta característica—, un 10% de la población no desarrollará la infección aunque esté repetidamente en contacto con el virus.
La persona en cuestión, llamada desde entonces ‘el paciente de Berlín’, logró eliminar el VIH tras el trasplante, puesto que las células de su nuevo sistema inmunitario, al no tener CCR5, hicieron inviable la propagación de la infección.
Más de tres años curado
El hallazgo fue presentado en febrero de 2008 durante la XV Conferencia sobre Retrovirus e infecciones Oportunistas (CROI 2008, abstract 719: Hütter, et al). Desde entonces, este hombre sigue sin leucemia y sin VIH. Y no sólo en el torrente sanguíneo tiene cero copias del virus. No se ha encontrado rastro de él en ninguno de los tejidos examinados durante estos más de tres años de investigación (sistema nervioso central, aparato digestivo, etc.). Pese a que se trata de un formidable avance científico, el trasplante, de entrada, no sería aplicable a todo el mundo, por los riesgos que entraña esta estrategia terapéutica y por su elevado coste. Pero sí se puede, y se debe, aprender mucho de ello.
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¿Curar el VIH?
La curación del VIH: Una nueva prioridad científica
Desde hace un tiempo, la palabra ‘curación’ se oye más a menudo. Grupos de científicos y activistas están de acuerdo en que hay nuevas líneas de investigación que deben ser exploradas para aumentar el conocimiento sobre la infección por VIH, de manera que la búsqueda de la erradicación no sea un sueño inalcanzable.Texto de Xavier Franquet.- 03/02/2011 - En Filadelfia (EE UU) se ha creado una nueva coalición de activistas llamada AIDS Policy Project (APP; Proyecto de Políticas sobre el Sida), cuyo objetivo principal es presionar a las autoridades de su país para que financien la investigación dirigida a la búsqueda de una cura del sida. Según ellos, podría estar más cerca de lo que pensamos. Cinco o diez años, aseguran. ¿Llegaremos a verlo?
En marzo de 2009, se publicaban en la revista Science las declaraciones de un grupo de investigadores del ámbito académico y de la industria farmacéutica a favor del desarrollo de una alianza público-privada duradera que superara las barreras para encontrar una cura de la infección por VIH.
Un poco antes, el Grupo de Acción en Tratamientos [TAG, en sus siglas en inglés], un equipo de activistas estadounidenses de referencia en el campo de los tratamientos del VIH y las hepatitis virales, hizo también un llamamiento parecido, en el que se recomendaba al Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE UU [NIAID, en sus siglas en inglés] que revitalizase la búsqueda de una cura para el VIH, poniendo especial atención en la financiación de investigadores innovadores, el desarrollo de modelos animales para aprender más sobre la persistencia del virus, y la realización de pruebas para medir virus latentes y los efectos del tratamiento.
Según datos proporcionados por la nueva coalición para una cura APP, los NIAID —que dependen de los Institutos Nacionales de Salud de EE UU (NIH, en sus siglas en inglés)— invirtieron en sida, durante 2009, la cantidad de 1.541 millones de dólares, de los que apenas un 3% se dedicaron a financiar investigación acerca de la cura de esta enfermedad, en un sentido amplio del término; es decir, incluyendo las dos definiciones de los NIH, para los que la “cura” a secas, o también llamada “cura esterilizante”, es la remisión permanente sin necesidad de terapia, y la “cura funcional”, el control del virus —en lugar de su eliminación— sin necesidad de terapia. También en 2009, los Institutos Nacionales para la Salud Mental de EE UU destinaron unos 20 millones de dólares con el mismo propósito.
Una premio Nobel se une a la causa
"Es muy necesario que se continúe invirtiendo en la investigación para entender mejor por qué y cómo persiste la infección por VIH bajo la terapia antirretroviral. Es preciso resolver estos misterios para poder desarrollar futuras estrategias terapéuticas que no pasen por tener que tomar un tratamiento de por vida." - Françoise Barré-Sinoussi
En julio del mismo año, desde Ciudad del Cabo (Sudáfrica) y durante la V Conferencia sobre Patogénesis, Tratamiento y Prevención del VIH de la Sociedad Internacional del Sida (IAS, en sus siglas en inglés), la premio Nobel de Medicina 2008, Françoise Barré-Sinoussi, hizo un llamamiento a unir esfuerzos para avanzar en este campo de la investigación. Al cabo de un año, durante la XVIII Conferencia Internacional del Sida celebrada en Viena (Austria), dirigió un taller titulado Hacia la cura: reservorios del VIH y estrategias para controlarlos, que reunió a investigadores en ciencia básica y clínica, periodistas científicos, líderes de la comunidad y agencias donantes de todo el mundo, para repasar y debatir acerca de los más recientes estudios sobre los reservorios del VIH, y para abordar si será posible algún día —y cómo— controlar totalmente el virus de forma individual.
A pesar de los recientes avances en el tratamiento, la profesora Barré-Sinoussi declaró en Viena que: “Es muy necesario que se continúe invirtiendo en la investigación para entender mejor por qué y cómo persiste la infección por VIH bajo la terapia antirretroviral. Es preciso resolver estos misterios para poder desarrollar futuras estrategias terapéuticas que no pasen por tener que tomar un tratamiento de por vida”.
De acuerdo con lo que explica APP, hay ahora dos grandes estrategias de investigación que requieren mayor financiación:
1 La activación del VIH que permanece latente en ciertos reservorios, donde los fármacos no alcanzan a llegar. Aunque las combinaciones cada vez más potentes de antirretrovirales han mejorado de manera sustancial la salud de las personas con VIH y reducido las tasas de mortalidad, siguen sin poder erradicar el virus, incluso cuando se ha tratado de intensificarlas añadiendo algunos de los antirretrovirales más novedosos.
Copias del VIH se mantienen latentes en ciertas células del sistema inmunitario (linfocitos-T CD4 y macrófagos) que actúan como reservorios virales. Un área de la investigación intenta ahora avanzar en el conocimiento sobre estos reservorios, cómo se crean y perpetúan, de qué modo se puede sacar ese virus de su ‘escondite’, y cómo, finalmente, se podría llegar a eliminar del todo.
2 La transformación del sistema inmunitario de las personas con VIH para producir una mutación que impida que el virus siga infectando células. Esta estrategia se basa en el caso de la única curación del VIH que ha tenido lugar hasta la fecha y que ocurrió por casualidad. Lee la historia aquí.
Como ha hecho Paula Cannon, de la Universidad de California del Sur (EE UU), que infectó con VIH a ratones a los que se les había dado un sistema inmunitario humano, para luego extraer células T de su organismo y tratarlas con una tecnología llamada del dedo de zinc, que consigue eliminar los receptores CCR5. Tras reintroducir las células T (sin CCR5) en los ratones, la infección por VIH desapareció. Esta prueba de concepto con un modelo animal se probará ahora en un pequeño grupo de humanos.
Iniciativas públicas y privadas
Entre las instituciones y empresas que están financiando investigación sobre la cura del sida destacan las siguientes:
El Instituto de Medicina Regenerativa de California. Se trata de la agencia pública del estado de California que lleva a cabo ensayos con células madre. Actualmente, está financiando dos estudios de cuatro años de duración por un total de 35 millones de dólares para investigar más sobre la pista del caso del ‘paciente de Berlín’.
La Fundación para la Investigación sobre el Sida (amfAR, en sus siglas en inglés) financia estudios sobre la cura desde 2002. En total lleva invertidos unos 5,8 millones de dólares. En mayo de este año, distribuyó un comunicado de prensa en el que anunciaba considerables nuevas subvenciones dirigidas a esta causa. Para ello, ha creado el Consorcio de Investigación sobre la Erradicación del VIH (ARCHE). “amfAR posee un dilatado historial de financiación en investigaciones relevantes, y el desarrollo de este consorcio me hace concebir grandes esperanzas de que podamos catalizar la búsqueda de una cura para el VIH/sida”, declaró el director general de la Fundación, Kevin Robert Frost. “Creemos que un esfuerzo colaborativo de investigación cuenta con el potencial para acelerar de forma drástica la búsqueda de una cura”.
Además de las instituciones públicas y fundaciones privadas sin ánimo de lucro, también hay compañías farmacéuticas que estarían financiando estudios en esta línea, aunque ninguna de ellas ha desvelado qué cantidad está destinando a estos fines. Según APP, serían Gilead, Merck, Bristol-Myers Squibb y Sangamo.
Otras instituciones que están promocionando, patrocinando y llevando a cabo este tipo de investigaciones son la organización sin ánimo de lucro belga Objectif Recherce VACcin Sida (ORVACS), el organismo público italiano Istituto Superiore di Sanità, la agencia pública británica Medical Research Council (MRC), y las agencias públicas francesas Institut National de la Santé et de la Recherche Medicale (INSERM) y Agence Nationale de Recherche sur la SIDA et les Hepatites Virales (ANRS).
Se puede ampliar toda esta información en el sitio web (en inglés) de APP [www.aidspolicyproject.org], donde se puede colaborar de distintas maneras, como por ejemplo firmando una carta para pedir al director de los NIH que destine 240 millones de dólares a investigar la cura del sida.
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